Le projet Big 5 vous offre une expérience unique dans la brousse africaine et vous permet d'observer et de faire partie des équipes de recherche et de surveillance de la réserve. Il se concentre sur certaines des espèces clés : éléphants, lions, hyènes et léopards. Vous serez également impliqué dans le suivi des initiatives d'élevage comprenant des buffles, l’élan de Livingston et le nyala. Le travail sur l'habitat joue également un rôle important dans le processus de surveillance. Le site est une vaste réserve naturelle couvrant une superficie de 25 000 hectares et se trouve dans la région du Lowveld, foyer de conservation de la nature en Afrique du Sud.
Ici, votre travail est vital pour gestion précise et bénéfique des animaux de la réserve. Les données collectées sont également mises à la disposition des étudiants et des chercheurs que nous accueillons, ainsi que de plusieurs projets de conservation nationaux, dont le Endangered Wildlife Trust (EWT).
Que ce soit lors d'une promenade de surveillance, à pied ou en observant la faune à un point d'eau, tout votre travail se fera sous la direction de rangers qualifiés. Chaque activité ayant un objectif prédéterminé vous pourrez non seulement observer les animaux, mais aussi contribuer à la conservation de ces espèces.
En fin de journée, vous rentrez au camp pour partager vos expériences autour d'un dîner en plein air et vous endormir au son de la brousse.
Mission des volontaires :
Les tâches des volontaires se concentrent sur la surveillance, qui constitue la base de la majorité de l'aide à la recherche dans la réserve. Les visites de surveillance sont effectuées le matin et l'après-midi. Le suivi coïncide avec les périodes d'activité accrue des animaux spécifiques observés.
Nous passons également du temps à pied à traquer les animaux les plus insaisissables. C’est le meilleur moyen de découvrir le bush ! Pendant les mois d'hiver plus secs, il y a plusieurs cachettes aux points d'eau qui vous permettent d'observer de près les différents animaux et leurs interactions. Les volontaires passeront également du temps à répondre aux besoins de gestion de l'habitat sur les propriétés et dans la grande réserve.
Exemple d'emploi du temps :
LUNDI :
Jour de démarrage du projet. Voyage en ville pour récupérer les volontaires et se réapprovisionner en fournitures.
MARDI :
Départ anticipé d'une battue à itinéraire fixe dans le cadre du programme de comptage du gibier visant à déterminer les populations de gibier en général. Dans l'après-midi, départ pour un safari de surveillance pour localiser l'une des espèces clés du projet : lion, éléphant, léopard ou hyène.
MERCREDI :
Surveillance des points d'eau dans la matinée pour déterminer l'utilisation de la zone par les espèces. L'après-midi, vous partirez en voiture vers le boma de reproduction pour surveiller les buffles, les élans de Livingstone et les nyalas.
JEUDI :
Travail dans l'habitat ; vous pourriez vous occuper de l'enlèvement de plantes exotiques, du contrôle de l'érosion ou du débroussaillage. L'après-midi ou le soir, partez en surveillance des hyènes et en patrouille de nuit.
VENDREDI :
Tôt le matin, partez à la recherche d'éléphants dans le cadre de la recherche en cours sur le programme de contraception des éléphants. L'après-midi, partez surveiller les espèces d'oiseaux avant de dormir à la belle étoile avec le projet "Espèces menacées".
SAMEDI :
Soit une sortie est prévue, soit c'est une journée libre où les volontaires peuvent se détendre ou partir en excursion. Lorsque vous avez temps libre, il n'est pas recommandé de rester au camp car les rangers sont en congé.
DIMANCHE :
Travail sur l'habitat le matin, suivi d'une promenade de surveillance l'après-midi, axée sur la population de lions. Au retour dans la soirée, vous pourrez vous rendre au pub local ou prendre un braai (barbecue) typiquement sud-africain.
Entre les activités, les volontaires recevront une série de présentations sur le travail du projet, ou sur la façon d'approcher le gibier dangereux à pied, ou même une présentation sur le braconnage des rhinocéros. Ce temps sera également utilisé pour transférer toutes les données collectées sur les ordinateurs et à compiler le rapport de recherche hebdomadaire, ainsi qu'à aider au contrôle et au nettoyage des véhicules.
Veuillez noter que, de temps à autre, des modifications inévitables peuvent être apportées aux projets. Ces changements peuvent être causés par les conditions météorologiques, les priorités de conservation, l'approvisionnement en matériaux, ou parce que les projets en cours ont progressé plus rapidement ou plus lentement que prévu. Nous vous demandons d'accepter les changements (nous sommes sûrs que vous apprécierez tout autant les projets de remplacement !). Cette routine est respectée du mieux possible ; cependant, le travail avec les animaux exige un horaire flexible.
Orientation :
Votre projet commence par une orientation de deux jours à Johannesburg au Curiosity Backpackers. Arrivez à Joburg ou Jozi, comme on l'appelle localement, et laissez-vous guider par des personnes qui connaissent bien la ville. L'orientation est une excellente occasion pour les nouveaux visiteurs de se familiariser avec la vie locale et de rencontrer les autres volontaires de votre projet.
Jour 1 :
Vous serez pris en charge à l'aéroport et emmené à l'auberge. Vous aurez l'occasion de vous installer avant de rencontrer votre représentant bénévole. Vous recevrez un briefing sur votre programme de volontariat, puis vous rencontrerez d'autres voyageurs et volontaires pour un dîner de bienvenue.
Jour 2 :
Après le petit-déjeuner, on vous récupère à l'auberge et on vous fait visiter les sites de Johannesburg comme un local. Nous commencerons par une visite de Soweto, le plus grand township d'Afrique du Sud, où vous aurez l'occasion de prendre des photos de l'emblématique Orlando Towers et de Soccer City, où se déroule la finale de la Coupe du monde. Nous nous dirigeons ensuite vers un marché alimentaire local où vous pouvez déjeuner, acheter des objets d'art et d'artisanat locaux et écouter de la musique en direct. Après le déjeuner, nous nous dirigeons vers Constitution Hill, siège de notre démocratie sud-africaine et partie intégrante de notre histoire. Nous terminons ensuite la visite par une promenade dans le parc au lac Zoo, une fin de journée agréable. Veuillez noter que l'itinéraire de la visite est flexible et peut être modifié en fonction des intérêts du groupe pour la journée. Il s'agit de votre visite personnelle de notre belle ville avec notre guide local qui vous montrera les meilleurs endroits.
Jour 3 :
Après le petit-déjeuner, vous serez conduit à l'aéroport de Johannesburg ou à l'arrêt de bus pour votre voyage vers le projet.